Qui est Henrietta Szold ?

7 mars 1912

En 1912, Henrietta Szold, fondatrice et première présidente de l’association Hadassah, une organisation de femmes sionistes américaines, rêve d’apporter des soins modernes aux habitants mal nourris, malades et souffrants en Palestine (alors ottomane). Elle parle de ce projet à d’autres femmes sionistes. Comme tout cela se passe durant la fête de Pourim, l’association créée porte le nom d’Hadassah en souvenir du nom biblique de la reine Esther. Hadassah signifie également en hébreu « myrte », une vigoureuse plante orientale dont on parle dans la Bible.

Henrietta Szold arrive en Palestine en 1920 et devient la première directrice des services de santé de l’Agence Juive. L’hôpital Hadassah de Jérusalem se transforme en Hôpital Universitaire Hadassah dès son inauguration au Mont Scopus en 1939.

(Cliquez pour agrandir) Henrietta Szold avec les 1ères infirmières diplômées – Jérusalem, 1921	L’association prend en mains les services de santé en Palestine. Cliniques et hôpitaux sont établis à Jérusalem, Jaffa, Safed et Tibériade : la première école d’infirmières s’ouvre à Jérusalem et l’association prend le nom d’Organisation Médicale Hadassah. Dès la création de l’Etat, Hadassah a travaillé avec l’immigration des jeunes et créé d’autres institutions professionnelles : Ramat Hadassah Szold et Neurim. En 1952, s’élèvent à Ein Kerem les premières fondations d’un deuxième centre médical de l’Université Hébraïque, inauguré à Jérusalem en 1961 : Hadassah Ein Kerem. Puis, après la Guerre des Six Jours (1967), les vieux bâtiments hospitaliers du Mont Scopus, dont l’accès a été interdit par les Jordaniens qui ont annexé la Cisjordanie et cette partie de Jérusalem, sont restaurés et étendus puis réinaugurés en 1975. Actuellement, les deux centres médicaux d’Hadassah de Jérusalem, Ein Kerem et Mont Scopus, sont reconnus parmi les meilleurs établissements de formation hospitalière et comprennent des écoles d’infirmières. L’association Hadassah, elle, est la plus importante des organisations féminines juives aux USA, avec des centaines de milliers d’adhérentes, et elle est membre de l’Organisation Sioniste Mondiale.